Полевые совы. Ушастая сова, описание, фото, видео, интересные факты, где обитает, питание. Где обитают совы

Отряд - Совообразные

Семейство - Обычные совы

Род/Вид - Asio otus. Ушастая сова

Основные данные:

РАЗМЕРЫ

Длина: 35-37 см.

Размах крыльев: 90-100 см.

Масса: 250-300 г.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Период гнездования: март.

Количество яиц: 4-6.

Несение: обычно 1-2 в год.

Высиживание: 24-28 дней.

Выкармливание птенцов: 12-25 дней.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Привычки: ушастая сова (смотри фото птицы) преимущественно оседлая птица; совы из Северной Европы зимуют в южных областях ареала.

Пища: мелкие грызуны и птицы.

РОДСТВЕННЫЕ ВИДЫ

Ближайшие родственники ушастой совы - сова болотная, которая обитает на открытой местности. К роду Аsіо относится 6 видов, в частности сова капская, сова полосатая.

"Ушки" этой совы - это лишь пучки перьев, которые никак не связаны с истинными слуховыми отверстиями, которые на самом деле расположены по бокам головы птицы. Ушастая сова издалека слышит даже тихий свист .

ЧЕМ ПИТАЕТСЯ

Ушастая сова охотится главным образом на различного рода грызунов - полёвок, землероек и , а также на маленьких птиц - вьюрковых и . Иногда ей попадается большая добыча, например и .

Своим птенцам самец ушастой совы приносит больших насекомых, обычно жуков, в том числе крупных жуков. Ушастая сова охотится в основном в полях и на других открытых пространствах. Птица бесшумно парит в воздухе, ни на одну секунду не смыкая глаз. Ночью ушастая сова очень хорошо видит и слышит, поэтому на малейший шум она реагирует молниеносной атакой.

ОБРАЗ ЖИЗНИ

Ушастая сова встречается в хвойных, реже в смешанных лесах, иногда она гнездуется на болотах и вересковых полях. Ушастая сова - это очень распространённая птица в Европе, Азии, Северной Америке и на севере Африки. Северные популяции этих сов зиму проводят в южных частях ареала, то есть это один из немногих видов перелётных сов.

Благодаря мягкому оперению и специальному строению краёв маховых перьев ушастая сова летает практически бесшумно. Её оперение устроено так, что гасит звуки полёта птицы. Именно поэтому сова появляется бесшумно, будто тень. Рано весной в лесу можно услышать, как поёт самец ушастой совы, приглушённо повторяя с интервалом в несколько секунд звуки "у-ху". Песенный репертуар совы также включает громкий отрывистый крик "уик" и другие звуки. Под вечер птенцы ушастой совы издают протяжные свисты, которые своим звучанием напоминают кошачье мяуканье и скрип дверных петель.

Ушастая сова, летящая днём - это очень необычное явление. Обычно весь день сова спит сидя, выпрямившись, на ветке возле ствола дерева.

РАЗМНОЖЕНИЕ

Весна - пора начала брачного периода у ушастой совы. Самцы этого вида нередко начинают проявлять интерес к самкам уже в конце февраля. Брачный танец ушастых сов - это полёт, во время которого особенно стараются самцы, громко хлопая крыльями. Ушастые совы не строят гнёзд, отдавая предпочтение жилью, которое оставили хозяева - вороны, или белки. Птицы лишь немного меняют "интерьер" гнезда. Иногда ушастые совы гнездуются на открытой местности, в зарослях вереска, откладывая яйца прямо на земле.

Самка откладывает от четырёх до шести яиц, размер которых немного меньше куриных. Насиживание начинается после того, как самка отложит последнее яйцо, поэтому птенцы в гнезде ушастой совы одинаковые по возрасту. Самец не принимает участия в насиживании, однако он приносит корм самке, которая сидит на яйцах, а впоследствии - и птенцам.

В голодные годы выживают только старшие, то есть самые сильные птенцы. Новорождённые покрыты белым пухом. В последующие дни пух сереет, затем приобретает коричневый цвет. Мать зорко следит за тем, что творится вокруг, и в случае необходимости отводит от гнезда врага, который появился неподалёку, изображая раненую.

НАБЛЮДЕНИЯ ЗА СОВОЙ

Днём ушастую сову можно увидеть только в исключительных случаях, поскольку благодаря маскировочному окрасу её невозможно отличить от окружения. Сова, что неподвижно сидит на дереве, похожа на обломок сухой ветки. Даже при приближении человека она не слетает. Зато ночью птица является очень подвижным, деятельным и энергичным хищником. Деятельность ушастой совы заключается в охоте на грызунов.

• Ушастая сова может поворачивать шею на 270°.
• Угол обзора каждого глаза совы равен 160 градусам.
• Во время зимних холодов ушастые совы собираются в одном месте и спят, прижавшись друг к другу.
• Увидев ушастую сову днём, маленькие птички собираются в стаю и прогоняют хищника - в эту пору суток сова совершенно беспомощна.
• Глаза сов отличаются тем, что являются неподвижными: сова не может их скосить.

ХАРАКТЕРНЫЕ ОСОБЕННОСТИ СОВЫ УШАСТОЙ. ОПИСАНИЕ

"Ушки": характерная особенность вида, их образуют пучки перьев на голове птицы. Несмотря на своё название - "ушки", они не являются органом слуха. Настоящие уши совы - это два маленьких отверстия, которые расположены по бокам головы.

Голова: круглая, с жёлтым лицевым диском. Глаза большие, оранжевые, чёрный маленький клюв почти незаметен.

Тело: среднего размера, стройное, с длинными сильными крыльями. Самец и самка внешне одинаковы.

Оперение: перьевой покров ушастой совы по цвету одинаковый с корой, поэтому птица на дереве совсем незаметна. Спина у птицы тёмная, с яркими крапинками, брюхо - светлое с поперечными полосами.

- Ареал обитания ушастой совы

ГДЕ ОБИТАЕТ

Сова ушастая распространена в лесной зоне Северной Америки и Евразии, за исключением северных территорий; кое-где встречается в Африке и в горах Центральной Азии.

ЗАЩИТА И СОХРАНЕНИЕ

Вид очень распространён во всех частях своего ареала. Сова ушастая имеет только одного врага - человека.

Ушастая сова (птенец) Мерлин - первое купание. Видео (00:06:54)

впервые купается))))))

Ушастая сова (совёнок) Мерлин - первый день дома)))). Видео (00:04:11)

малыш выпал из гнезда, в городском парке, всё бы ничего, но его начали клевать собравшиеся вороны

ушастая сова смотрит ТВ. Видео (00:01:23)

Ушастая сова: как вырос наш совёнок. Видео (00:02:43)

Ушастая сова - как вырос наш совёнок. В предыдущем видео я показывала птенца ушастой совы, который выпал из гнезда на вершине кедра, у нашего дома в Греции. Были сомнения, выживет ли он. Однако мама-сова оказалась на высоте и посмотрите, какое чудо выросло! Вместо гнезда мы пристроили ему на липу обувную коробку, и она честно послужила)))

Ушастая сова и - сам от себя в шоке. Видео (00:05:39)

Охота Розарки (Rozarka (owl) hunting). Ушастая сова (лат. Asio otus). Видео (00:03:51)

Rozarka has recovered and has become quite active ... her hunting instincts survived and is already possible to set it free. It remains to wait for warm weather)))

Представители вида ушастая сова ведут скрытную жизнь. На охоту они отправляются только ночью. Обитают в лесах на территории Америки и Евразии. Относится птица к отряду совообразных, принадлежит к семейству обычные совы.

Внешний вид

Характерной отличительной чертой этих птиц является наличие «ушек». Но это не настоящие уши, а просто торчащие пучки перьев, расположенные на голове у птицы. На самом деле уши у них представляют собой два небольших отверстия, находящиеся с боков.

Голова у них имеют круглую форму, характерную для всех совиных. Лицевой диск, который образуют перья, имеет желтый цвет. Глаза у них оранжевые, довольно крупные. Клюв у них черный. Он небольшой по размеру, поэтому практически не заметен на крупном лице птицы, которое покрыто густым оперением.

Тело стройное, среднее по размеру. Крылья длинные и мощные. Самец и самка не отличаются друг от друга внешне.

Оперение имеет пеструю окраску, которая очень похожа по цвету на кору деревьев. Поэтому когда птица сидит на ветке, она практически незаметна для других животных. На спине у ушастой совы оперение имеет темную окраску с яркими мелкими крапинками, на брюхе у нее светлые полосы.

Длинна взрослой птицы оставляет около 35-38 см. размах крыльев у них – чуть меньше метра. Весит птица всего 260-300 г, но из-за густого оперения выглядит крупнее.

Обитание в природе

Представители этого вида живут в лесах по территории Евразии, а также Северной Америки. Распространена практически повсеместно, кроме северной части этих континентов. Иногда ушастую сову можно увидеть в Африке, а также в центральной части Азии, где птица обитает в горной местности.

Родственные виды

Самый близкий вид – болотная сова, которая живет на открытых территориях. Также родственными являются полосатая, капская и несколько других видов сов.

Питание

Охотятся эти птицы, в основном, на небольших грызунов. Их излюбленной пищей являются крысы, полевки, землеройки. Иногда их жертвами становятся небольшие птицы, такие как воробьи и некоторые вьюрковые. Съесть ушастая сова может даже такую крупную жертву, как заяц или сойка.

Когда они кормят свои маленьких птенцов, ловят для них крупных насекомых. Обычно это различные жуки. Место их охоты – открытая местность. Это может быть поле или поляна. Выискивая добычу, ушастая сова парит в воздухе, не издавая ни звука. При этом ее глаза пристально рассматривают местность. В ночное время эти птицы прекрасно видят, они могут рассмотреть жертву даже в безлунную ночь. Слух у них тоже очень острый. Как только ушастая сова понимает, что добыча рядом, она сразу же атакует ее.

Образ жизни

Почти все ушастые совы ведут оседлую жизнь. Обитатели северной части Европы на зиму улетают на южную территорию своего ареала.

Живут они в лесу. Чаше всего выбирают для жизни хвойный лес, но иногда их можно встретить и в смешанном. Изредка ушастую сову можно увидеть также на болоте или в вересковом поле. На территории своего ареала представители вида очень распространены. Их довольно таки много в лесах Европы и Азии. Живут они также на севере Африки. Северные популяции на зиму улетают южнее. Большинство других видов сов являются полностью оседлыми. Кроме ушастой совы к перелетным птицам относится еще несколько видов.

Благодаря тому, что оперение у них очень мягкое, а маховые перья устроены особым образом, эти птицы при полете практически не издают никаких звуков. Оперение устроено таким образом, что все звуки полета поглощаются. Эта особенность дает птице большое преимущество во время охоты. Она может парить и подлетать к жертве, не обнаруживая своего присутствия до последнего момента.

Ранней весной, прогуливаясь по лесу, можно услышать уханье самца. Он издает приглушенные звуки, которые можно передать как «у-ху» Они повторяются с перерывом в несколько секунд. Иногда это может быть более громкий и четкий звук или другие. Вечером маленькие птенцы могут протяжно свистеть. Это напоминает мяуканье кошки или дверной скрип.

Днем они проявляют активность крайне редко. Увидеть их в дневное время можно только сидящей на ветке. Так они спят, чтобы в сумерках снова начать свою охоту.

Размножение

Период гнездования этих птиц приходится на март. Самка откладывает от 4 до 6 яиц в одной кладке. Это может происходить 1-2 раза в год. Высиживание длится до 4 недель, иногда на несколько дней меньше. Птенцы нуждаются в еде и заботе в течение 2-3 недель.

Весной начинается брачный период. Но самцы могут начинать проявлять интерес к своим будущим «невестам» уже во второй половины февраля. Брачный танец представляет собой полет пары, в котором самцы особенно сильно хлопают крыльями. Они не строят своего гнезда. Вместо этого они выбирают подходящее место, оставленное своими хозяевами. Например, гнездо сороки или вороны. Иногда они обстраиваются в дуплах, оставленных белками. Выбрав для себя подходящее жилище, ушастая сова слегка меняет там обстановку. Иногда они и вовсе обходятся без гнезд. Самка может отложить яйца прямо на поверхности земли, выбрав место в зарослях. Это может быть какое-либо открытое пространство, например, луг или поляна.

В одной кладке чаще всего бывает 4-6 яиц. По размеру они чуть меньше, чем куриные. Как только последнее яйцо в кладке отложено, самка начинает их высиживать. Самец в этом процессе не участвует, но все же является заботливым партнером. Все время, пока самка сидит на яйцах, он приносит для нее добычу. А когда вылупляются птенцы, отец кормит и их.

Иногда бывает так, что пищи для всех не хватает. В такие годы остаются в живых не все птенцы. Слабые и маленькие погибают. Когда они только появились, их тело покрыто пухом белого цвета. Вскоре он приобретает серый цвет, а потом – коричневый. Мать не только заботится о потомстве, но и защищает его. Если неподалеку появляется угроза, она отводит врага как можно дальше, делая вид, что ранена.

Наблюдения

Днем летящую сову можно увидеть крайне редко. А когда она отдыхает на дереве, заметить птицу крайне трудно, так как ее окраска практически сливается с деревом. Увидев сову, можно принять ее за часть обломанной ветки. Даже, если человек приблизится близко, ушастая сова не улетит.

В ночное же время они проявляют активность, энергично охотясь на добычу. В основном, она охотится на грызунов, паря над поверхностью земли, и высматривая добычу.

1. Представители вида ушастая сова способны разворачивать голову на 270 градусов.
2. Кроме того, каждый ее глаз способен одновременно охватывать большой обзор — до 160 градусов.
3. Если зимой очень холодно, особи собираются группами и спят вместе, прижимаясь, чтобы согреться.
4. Когда группа небольших птичек встречает эту хищницу в дневное время, они собираются и прогоняют ее. В это время сова не представляет для них угрозы.
5. Интересной особенностью глаз является их неподвижность. То есть птица может смотреть лишь строго вперед.

Защита и охрана

Практически по всей территории ареала ушастые совы довольно многочисленны и распространены. В природе у нее нет врагов, кроме человека.

Видео: ушастая сова (Asio otus)

Разновидностей сов в нашей земной фауне очень много. Героиней этого рассказа станет ушастая сова, потому что мимо такой красавицы пройти невозможно.

Эти птицы – весьма удивительные и уникальнейшие создания. Их образ жизни на протяжении многих поколений ученых продолжает вызывать неподдельный интерес. Но у этих птиц всегда есть для исследователей что-то новенькое и необычное в повадках. Какие же секреты скрывает от нас ушастая сова?

Как узнать, что перед вами ушастая сова

Эти птицы имеют средние размеры, по сравнению в другими представителями совиного семейства. Тело ушастой совы вырастает в длину от 30 до 37 сантиметров.

Когда птица полностью расправляет крылья, то их размах равен 85 – 98 сантиметрам. половой диморфизм отсутствует, размеры самцов и самок ничем не отличаются. Главным отличительным признаком этой удивительной птицы можно считать ее забавные ушки. За такую особенность сову и прозвали ушастой в научном мире.

Оперение у этой представительницы имеет буро-серый оттенок на спине и рыжеватый – на брюхе. При этом область живота еще и украшена поперечными полосками темного цвета. Конечности покрыты светлыми перьями с рыжим оттенком.

Ушастая сова — ночная птица.

Когти у птицы очень большие, цепкие. Благодаря такому устройству когтей, ушастая сова способна хватать добычу прямо на лету, даже если она очень мелкая.

Где живут ушастые совы

Эта птица распространена повсеместно на территории Евразийского континента. Их биотопы – это густые лесные массивы. Больше всего совы предпочитают хвойные леса. На зимовку ушастые совы перелетают в теплые страны, например: на юг Китая, в Северную Африку, в Крым и на Кавказ. Но это касается лишь популяции, проживающей в северных районах, с очень холодными зимами.

Ушастые совы, населяющие южные регионы, не улетают на зимовку и ведут оседлый образ жизни.

Этих сов никогда не встретишь в крайне северных районах – они не выносят сильных морозов.

Образ жизни ушастой совы и рацион ее питания

Как уже было сказано, эти пернатые любят населять хвойные леса, но их можно встретить и в негустой лесополосе, а иногда эти совы летают и вовсе на открытой местности.

Ушастые совы, как и все представители семейства – ночные хищные птицы. В рацион питания у них входят всевозможные грызуны, такие как . Еще сова ест насекомых, а иногда нападает на небольших птиц.

Главная еда для ушастой совы — полевые мыши.

Размножение ушастых сов в природе

Брачный сезон у этих птиц начинается в мае. В это же время совы начинают сооружать свои гнезда. Обычно для расположения гнезда они выбирают дупло большого дерева. Зачастую, высота от земли до дупла приличная, чтобы хищники не могли добраться до совиных яиц. Но некоторые пары беспечно строят гнездо всего лишь на 1 – 2х метровом удалении от земли.

Плодовитость ушастых сов зависит от количества мышей в местах их обитания. Когда этих грызунов предостаточно, то и совы размножаются очень хорошо. Обычно кладка состоит из 5 – 6 яиц.

Маленькие совята вылупляются из яиц слепыми и с редким пушком на теле. В заботе о потомстве принимают участие оба родителя. Самка занимается обогревом малышей, а самец кормит всю семью. Спустя неделю, маленькие совята начинают проявлять активность, требуют пищу. Поэтому мать-сова начинает вместе с самцом приносить еду птенцам.

Еще не опустились как следует сумерки, а уже в свой охотничий полет вылетают ушастые совы. Проголодавшись за долгий летний день взрослые птицы, а еще больше их потомство, хочет поживиться, поэтому и приходится им вылетать на охоту так рано. Сова ушастая - название одного из видов сов, типичных представителей леса. Название связано не с тем, что именно этот вид имеет настоящие ушные раковины, а с тем, что перья на голове размещены так, будто оттопыренные уши животного. Если говорить о размерах ушастой совы, то они меньше серой вороны. Самки крупнее самцов, например, самцы массой - 0,16-0,33 кг, самки - 0,18-0,43 кг, размах крыльев около 1 м. Информационные научные источники достаточно ярко описывают внешность ушастой совы: «Окраска довольно пестрая с доминированием рыжих тонов. Спина серовато-бурая с рыжим оттенком, грудь и брюшко рыжие или желтоватые с продолговатыми черными полосами, которые перечеркнуты плоскими поперечными штрихами. Низ брюшка и подхвостье белые. Хвост снизу желтоватый с равномерной темной полосатостью. С низу на хвосте 7 темных полос и еще 2-3 скрыты. Глаза желто-оранжевые. Клюв темно-серый или черноватый. Лицевой диск рыже-серый, обрамленный белой и черной полосами. Вокруг глаз черные полумесяцы со стороны клюва. Под клювом черные перья. Между глазами белые валики в виде полумесяцев. Перьевые «ушки» длинные. Когда птица сидит, то хорошо отличается от других своей манерой сиденья: столбиком с вытянутыми вертикально вверх перьевыми ушками ». Передняя кромка последнего пера в крыльях ушастой совы, в отличие от других видов, совсем не острая, а похожа на аккуратную расческу, состоящую как минимум из двухсот и более мелких ресничек на перо. Верхняя сторона маховых перьев покрыта нежным, достаточно упругим и густым коротким пушком. Такие крылья даже при резких взмахах рассекают воздух совсем бесшумно, что помогает сове искать добычу на слух и, конечно, их совсем не слышат жертвы. На территории Украины ушастая сова гнездится везде, кроме Карпат. Для гнездования выбирает леса со старыми высокими деревьями лиственных и хвойных пород, но обязательным условием должны быть поляны или другие открытые места, потому что для охоты они нуждаются воткрытых пространств, а не сплошных лесных насаждений. Гнездятся также в лесополосах разного возраста. В периоды миграций и зимовки ушастые совы встречаются в зарослях кустарников, по заросшим склонам оврагов, балок, берегов рек, также в сельской местности, пригородной зоне и в городских садах и парках.

Характерной чертой сов ушастых является сбор в группы на дневной отдых. Чаще всего группы отдыхающих сов можно встретить в осенне-зимний период. Иногда в них насчитывается до 100 и более особей. Звуки ушастых сов зависят от характера их деятельности. Особенно это слышно в брачный период и во время опасности. Например, брачный сигнал самца - низкое монотонное «укання», а в промежутках между этими звуками мужчина летает довольно шумно, хлопая крыльями, для сов совсем не характерно. Самка выдает плакучий звук «Няяя», часто можно услышать вместе. Крик волнения резкий и похож на - «квяк», «квяк». При гнездовании ушастые совы не слишком стараются, им легче найти старые сорочьи и вороньи гнезда и прошлогодние незанятые гнезда коршунов, ястреба или канюка. Очень редко занимает гнезда других птиц. И вообще откладывает яйца куда угодно, главное что бы только они не выкатились. Бывают случаи, что совы могут выгнать из гнезда самку другого птицы, которая уже сидит, и в этом ей помогает ночь. Расстояние между гнездами разных пар в плотных гнездовых группировках колеблется от 100 до 800 м, в менее насыщенных - от 0,8 до 3 км. Если сова снесла первое яйцо, она уже не покидает гнезда ни на минуту. Причина в том, что класть яйца сова ушастая начинает еще в апреле, а ночи еще могут быть с заморозками, также цвет яиц белый и его хорошо видно на фоне еще голых безлиственных деревьев, а сороки и вороны очень любят воровать яйца из гнезд. В кладке от 3 до 9, чаще 4-6 яиц. Вылупление птенцов может длиться до десяти дней. Хотя орнитологи считают, что скорее всего сова первые отложенные яйца не греет и из них детей нет. Птенцы в гнезде тонко свистят, причем интонация свиста зависит от возраста. Низко и медленно летит сова, слушая шорох на земле, который в основном характерен для их главной пищи - мышевидных грызунов . Ловят они их в густой пшенице, в луговой отаве, на низенькой стерни, в опавших листьях, под рыхлым снегом, под мусором и даже под плавающими по воде органическими остатками. Бывает, что ушастые совы охотятся на мелкое птичье братство: воробьев, овсянок, чечеток, но ловят они их только в трудное время, когда не хватает главной пищи, или она почему-то становится недоступной. Причем добычу выбирают по себе, чтобы легко было с ней справиться, так как любят ее глотать целиком, а не раздирать на мелкие кусочки. Такова совиная прихоть. Бывают случаи, что ушастые совы нападают на птиц своих размеров - сойку или сороку, когда те ночью не ждут опасности. Сова мгновенно отрывает жертве голову и глотает ее вместе с перьями и клювом, хотя вся тушка остается потом нетронутой. По исследованиям орнитологов ушастые совы, как и все другие совиные, достаточно тайны. Они совершенно внезапно могут возникнуть из ночной тьмы, схватить добычу и так же мгновенно исчезнуть, не создав никакого шума. Только в свете летнихсумерек и в лунные ночи можно полюбоваться воздушными совиными играми. Находясь совсем недалеко от их полетов, человеческое ухо не уловит ни единого шороха и взмаха их достаточно больших крыльев, даже если летит не одна птичка, а целый десяток. Иногда в литературе можно встретить, что полеты сов в ночной тьме за деревьями и кустами считают призрачными. Естествоиспытатели-орнитологи сообщают, что внешность совы ночью преображается до неузнаваемости: ее так называемое лицо становится круглым, меняется выражение глаз, будто пышнее делается все оперение и иначе выглядит его рисунок, и даже меняется посадка птицы на дереве. С наступлением светлого дня все возвращается назад: уши становятся дыбом, плотно прижимаются пера, лицо вытягивается и его выражение меняется. Она столбиком застывает на ветке ближе к стволу.

Летом совам проще укрыться от посторонних глаз, а зимой их выручает хвоя. Причем собирается сов на одном дереве до двух десятков особей. После того как растает снег, под деревом четко видно мышиные кости и перья самой совы и по их количеству можно догадаться, сколько сов находило здесь хранилище. Ушастые совы не слишком часто селятся рядом с людьми, потому прокормить свое потомство им не под силу, не хватает корма. Они пытаются покрыть недостаточность полевок воробьями, небольшими птицами, но для ушастой совы это не выход. На полях, когда идет сев, они летают прямо за тракторами. Тракторные плуги выворачивают из земли целые мышиные гнезда. Брачные пары совы ушастой можно сравнить с лебединой верностью. Они достаточно преданы друг другу, защищая себя и птенцов, они бесстрашные перед врагом и способны на все. Хотя за поведением ушастые совы не злые и не коварные, и не провоцируют других на что-то плохое. Чужого им не нужно, чужих границ гнездования они не трогают, конечно, кроме гнезда, в период гнездования.

Если Вам понравился наш сайт расскажите о нас своим друзьям!

Ушастая сова (лат. Asio otus ) - птица средних размеров, которая относится к семейству совиные. Главной ее особенностью являются «ушки» - большие пучки перьев, расположенные на голове, которые сова умеет прятать. Длина тела птицы от 31 до 37 см, размах крыльев от 86 до 98 см, при этом самцы и самки практически одинаковы.

Спина у ушастой совы серовато-бурая, брюхо желтое или рыжеватое с четко выраженными продольными и мелкими поперечными темными полосами. Глаза большие, оранжевые. Лапы покрыты перьями светло-рыжего цвета почти до когтей. Сами когти длинные и острые, с их помощью сова хватает добычу - разных мелких грызунов вроде полевок или мышей, изредка ей попадаются небольшие птички или насекомые.

Ушастые совы распространены на всей территории Евразии от Тихого океана до Атлантического. Они населяют густые леса, преимущественно хвойные, раньше встречались и в городских парках, но были вытеснены оттуда более наглыми и бойкими воронами. Это перелетные птицы, зимующие в Северной Африке, Южном Китае, в Крыму и на Кавказе.

К местам гнездовок прилетают уже в мае, двигаясь небольшими стайками до 20-30 особей. Во время токования самцы хлопают крыльями и издают низкие звуки «ху-гу, ху-гу», повторяющиеся каждые 5 секунд. При этом могут кричать сразу несколько самцов, явно подзадоривая и подбадривая друг друга.

После всех «формальностей» ушастые совы приступают к строительству будущего жилья. Свои постройки они устраивают в дуплах деревьев или на месте старых вороньих гнезд. Как правило, птицы располагаются на большой высоте, хотя встречались пары, решившие, что 1-2 метров достаточно для безопасности птенцов. И зря: и куницы просто обожают лакомиться совиными яйцами.

На взрослых ушастых сов охотятся крупные хищные птицы. Но это, пожалуй, все враги этих симпатичных пернатых. С людьми у них конфликтов не возникает - напротив, все виды сов находятся под охраной и очень ценятся местными жителями, ведь рядом с ними моментально исчезают все мыши.

Что касается количества птенцов, то тут все зависит от плодовитости мышей в том или ином районе. Если грызунов достаточно много, самка откладывает не меньше семи яиц, когда же с питанием туго, она ограничивается тремя. Но чаще всего в кладке 5-6 круглых белых яиц. Насиживание начинается сразу после откладывания первого, поэтому подросшие птенцы заметно отличаются по размерам.

Птенчики появляются на свет слепыми и едва покрыты редким пухом. Самец кормит всю свою многочисленную семью, а самка греет малышей и защищает их. Уже через 7 дней совята ведут себя довольно бойко, громко пищат и требуют пищи. Тогда же мать начинает покидать их, чтобы помочь самцу справиться с возросшими аппетитами молодежи.

В месячном возрасте птенцы пытаются летать. Тут уже сразу видно, кто из них старший, а кто младший: если первый довольно сносно справляется с собственными крыльями, то его самый младший брат или сестра едва могут отрываться от веточек. Еще некоторое время после вылета из гнезда родители подкармливают своих подросших карапузов. Самостоятельную жизнь молодые совы начинают в 2 месяца.